ホームページ制作 システム関連 「文字コード」って何？Webディレクターなら知っておきたいUnicode（ユニコード）のこと！

こんにちは。制作部開発グループの山本です。

私たちが普段、PCやスマートフォンで見ている文字や記号・絵文字などは、
「文字コード」と呼ばれる仕組みを利用して表示しています。

今回は「文字コード」の基本と、
Webディレクターなら知っておきたいUnicode（ユニコード）についてもご紹介いたします。

文字コードについて

文字コードとは、文字や記号・絵文字などをコンピュータが理解できる形に変換するための仕組みのことです。

コンピュータは「0と1のビットの組み合わせ」で構成された数値を用いて、
具体的な文字や記号・絵文字などに対応づけて表示します。

例えば「A,B,C,D,E」5種類の文字を符号化する例を考えてみます。

※実際のアルファベットの符号とは異なります。

文字を重複なく集め、各文字に0か1の符号の組み合わせを一意に定めたものを「符号化文字集合」と言います。
符号化文字集合は広く「文字コード」という名前で呼ばれております。

文字コードの進化

文字コードが使われ始めた頃は言語毎に専用の文字コードを使っており、
扱う言語を変えるたびに文字コードも切り替える必要がありました。

そこで、世界中の文字を一つにまとめることを目的に生まれたのが「Unicode（ユニコード）」です。

現在「Unicode」には13万文字が登録されており、各国の言語の他、
楔形文字（くさびがたもじ）やヒエログリフといった古代文字まで登録されています。

代表的な文字コードの種類

絵文字が表示される仕組み

絵文字はUnicodeと呼ばれる文字コードで定義されています。
各デバイスには絵文字フォルダがあり、文字コードに対応した絵文字を表示する仕組みとなります。
環境によって絵文字の見え方が異なるのは、絵文字フォルダに保存されてる画像データの違いによるものです。

環境による見え方の違い

SNSでメッセージのやり取りがより簡単になったことで、年々、絵文字の数が増えております。
普段使っている絵文字が、環境やプラットフォームによってどう見えるのかを比較してみました。

まとめ

いかがでしたでしょうか。

笑顔の絵文字だけでも、環境に応じて様々なバリエーションがあることに驚きました。

文字コードはプログラミングだけでなく、日常のコミュニケーションにおいても欠かせない役割を果たしています。
今後も適切な文字コードを理解し、新しい表現方法に対応していきたいと思います。